Сетевая конвергенция — это нечто большее, чем просто передача голоса и данных по одной и той же коммуникационной инфраструктуре. Производители систем хранения данных (СХД) и сетевого оборудования обещают, что сети следующего поколения явятся своего рода гибридом ЛВС и сети хранения данных (Storage Area Network — SAN), виртуализирующим их на базе инфраструктуры с пропускной способностью каналов 20, 40 или даже 100 Гбит/с. Речь идет не о простом объединении существующих сетей: в ходе совершенствования решений для SAN прогнозируется конвергенция СХД и компьютерной оперативной памяти. Подобно тому как в прошлом специалисты отделили локальные СХД от серверов (сделав эти запоминающие устройства внешними и сетевыми), может произойти отделение от последних и оперативной памяти. Кроме того, твердотельные флэш-накопители станут все шире использоваться вместо жестких дисков.
У специалистов по сетям SAN с большим стажем работы может возникнуть ощущение дежа вю. Дело в том, что о перспективах конвергенции сетей SAN и ЛВС много говорилось еще при появлении на рынке первых решений на базе протокола iSCSI, который, обеспечивая передачу трафика СХД по IP-сетям, «обещал» сделать технологию Fibre Channel (FC) вообще ненужной. Протокол iSCSI вполне жизнеспособен, но задействуется он в основном в небольших сетях, где вполне достаточно использовать соединения с пропускной способностью 1 Гбит/с или меньше. Но даже в таких сетях пользователи предпочитают отделять инфраструктуру SAN от инфраструктуры ЛВС, притом что обе они построены на основе идентичных недорогих коммутаторов Gigabit Ethernet.
От прошлой активности промоутеров iSCSI действия новых апологетов сетевой конвергенции отличаются масштабом амбиций и объемом используемых денежных ресурсов. Сегодня представители индустрии сетевого оборудования и СХД совместно разрабатывают стандарты, призванные обеспечить возможность объединения нескольких сетей в одну. Недавно появившиеся на рынке компании Xsigo и 3Leaf Systems уже выпускают фирменные оборудование и ПО, предназначенные для виртуализации ввода-вывода, что позволяет объединять сети SAN и ЛВС (оперативную память эти продукты пока не затрагивают).
Между участниками рынка имеются серьезные разногласия по поводу того, какой же должна быть такая объединенная сеть. Но ни в одной из точек зрения не фигурирует маршрутизация IP-трафика. Поскольку сеть центра обработки данных (ЦОД) должна обеспечивать малую задержку передачи информации при малых же накладных расходах на данный процесс, она может быть реализована только на основе полностью коммутируемой инфраструктуры; при этом предполагается, что конвергированная сеть не выйдет за стены ЦОДа. Но на базе какой же технологии она будет функционировать — Ethernet, FC или InfiniBand?
Катализатором конвергенции сетей выступает виртуализация серверов, при которой использование систем SAN или устройств NAS (Network-Attached Storage — NAS) имеет огромное значение в плане отделения обработки данных (рабочая нагрузка сервера) от выполнения операций по управлению их хранением. Без применения виртуальных СХД в значительной мере теряется «обещанная» виртуализацией серверов гибкость ИТ-систем, поскольку данные приходится перемещать и реплицировать при каждом запуске виртуальной машины или ее удалении. Разделение обработки данных и управления их хранением облегчает перераспределение рабочей нагрузки в рамках сложной ИТ-системы.
Типы компьютерных сетей
