Еще одной важной тенденцией в сетевой индустрии является все более широкая практика подачи электропитания к поддерживающим протокол IP и подключенным к ЛВС устройствам по СКС. Известная под названием Power over Ethernet (PoE) соответствующая технология позволяет реализовать централизованный контроль и резервирование электропитания подключенных к сети устройств.
Возможность подачи электропитания по кабелю ЛВС непосредственно на каждый сетевой компонент увеличивает гибкость при внедрении новых систем. При этом отпадает необходимость в инсталляции отдельных силовых кабелей и розеток переменного тока для каждого устройства. К числу “пользователей” технологии PoE относятся, например, телефоны, видеокамеры наблюдения и беспроводные точки доступа.
Однако, когда напряжение питания подается по той же самой слаботочной кабельной проводке, по которой идут голосовой трафик и трафик данных, чтобы обеспечить безопасность и надлежащие характеристики ее функционирования, необходимо разработать и реализовать ряд новых правил и стандартов. Все более важную роль приобретает правильное планирование физической инфраструктуры с целью подготовки ее к “достойному” приему новых IP-устройств. В отсутствие такого планирования кабельная система может выйти за пределы запасов своих характеристик, что приведет к преждевременному выходу сети из строя. Проактивный подход к планированию начинается с понимания сути развития приложений и их влияния на кабельную инфраструктуру — от магистрали до уровня настольной системы.